Le second chasseur s’approcha aussitôt.
Le vent glacial traversait le champ, soulevant des volutes de neige fine. Tout était silencieux… trop silencieux.
— « Qu’est-ce que tu vois ? » demanda-t-il, déjà inquiet.
L’homme ne répondit pas tout de suite.
Il resta penché au-dessus du gouffre, immobile, comme figé.
Puis, très lentement…
il recula d’un pas.
Son visage avait changé.
Blême.
— « Regarde toi-même… »
Le second s’approcha.
Avec prudence.
Il posa un genou dans la neige, s’appuya sur ses mains, puis se pencha au-dessus du bord.
Et à cet instant précis…
tout son corps se raidit.
Au fond du trou, à plusieurs mètres sous la surface, quelque chose bougeait.
Pas un animal.
Pas un simple piège.
Quelque chose de bien pire.
— « Ce n’est pas possible… » souffla-t-il.
Il y avait une échelle métallique, rouillée, fixée contre la paroi.
Et en bas…
une porte.
Une vraie porte.
Enfoncée dans la terre.
Comme l’entrée d’une pièce cachée sous le sol.
Mais ce n’était pas tout.
Devant cette porte…
il y avait des traces.
Des marques.
Comme si quelqu’un — ou quelque chose — avait essayé de sortir.
Des griffures.
Profondes.
Répétées.
Désespérées.
Le premier chasseur secoua la tête.
— « On devrait partir. Ça ne me plaît pas du tout. »
Mais l’autre ne bougeait pas.
Son regard était fixé en bas.
— « Tu entends ça ? »
Ils restèrent immobiles.
Le vent.
Le silence.
Puis…
un bruit.
Faible.
Étouffé.
Comme un coup.
Puis un autre.
— « Quelqu’un est là-dessous… »
Le cœur des deux hommes accéléra.
— « Impossible… ici ? Au milieu de nulle part ? »
Le bruit revint.
Plus fort cette fois.
Comme si quelque chose frappait la porte.
De l’intérieur.
Le premier chasseur recula encore.
— « On appelle les secours. Maintenant. »
Mais le second…
ne pouvait pas détacher son regard.
Et soudain…
la porte en bas trembla violemment.
Un choc brutal.
Puis un autre.
— « Recule ! » cria-t-il.
Mais c’était trop tard.
Un cri déchirant monta du fond du trou.
Un cri humain.
Brisé.
Terrifiant.
Les deux hommes reculèrent d’un bond.
Le souffle coupé.
Et pendant une seconde…
ils restèrent là.
Sans savoir quoi faire.
Sans comprendre.
Puis le premier sortit son téléphone.
Ses mains tremblaient.
— « Allô ? Oui… écoutez-moi… il y a quelque chose ici… au milieu du champ… un trou… quelqu’un est enfermé… »
Sa voix tremblait.
Mais ses mots étaient clairs.
Très clairs.
—
Quelques minutes plus tard…
les sirènes déchirèrent le silence.
La police.
Les secours.
Des gardes.
Ils arrivèrent en urgence.
Les chasseurs expliquaient.
Montraient.
Tremblaient encore.
Un officier s’approcha du bord.
Regarda en bas.
Puis son visage se ferma.
— « Personne ne descend seul. On sécurise d’abord. »
Des cordes furent installées.
Des lampes allumées.
La nuit tombait lentement.
Et l’ombre du trou semblait s’agrandir.
Comme une bouche prête à avaler tout ce qui s’approchait.
Un des gardes descendit.
Lentement.
Chaque pas résonnait contre les parois.
Le silence en haut était total.
Tous retenaient leur souffle.
Quand il atteignit le fond…
il s’arrêta.
Devant la porte.
— « Il y a quelqu’un ! » cria-t-il. « Je l’entends ! »
Un autre descendit.
Ils forcèrent la porte.
Un coup.
Puis deux.
Puis un craquement.
La porte céda.
Et ce qu’ils virent à l’intérieur…
fit tomber le silence sur tout le champ.
Même les radios se turent.
Même le vent sembla s’arrêter.
—
Ce n’était pas une pièce.
C’était…
une cellule.
Une pièce souterraine.
Aménagée.
Froide.
Et dans un coin…
recroquevillée…
il y avait une femme.
Vivante.
Mais à peine.
Ses yeux étaient grands ouverts.
Terrorisés.
Comme si elle n’avait pas vu la lumière depuis des jours.
Ou des semaines.
Ou pire.
Elle ne parlait pas.
Elle respirait à peine.
Et quand les gardes se sont approchés…
elle a reculé.
Comme un animal traqué.
— « C’est fini… vous êtes en sécurité… » murmura l’un d’eux.
Mais elle secoua la tête.
Faiblement.
Très faiblement.
Et dans un souffle presque inaudible…
elle murmura :
— « Non… »
Le garde se figea.
— « Quoi ? »
Ses lèvres tremblaient.
Ses yeux fixés vers le haut.
Vers l’ouverture.
Vers la lumière.
Vers…
quelque chose.
— « Il… revient… »
Un silence glacial tomba.
— « Qui ? » demanda le garde, la gorge sèche.
Mais elle ne répondit pas.
Parce qu’à cet instant précis…
en haut…
quelque chose changea.
Un mouvement.
Rapide.
Presque invisible.
Et soudain…
un cri retentit.
Un des chasseurs.
— « LA RENARDE ! »
Tous levèrent les yeux.
Elle était là.
Toujours.
À quelques mètres.
Immobile.
Observant.
Mais ce n’était plus le même regard.
Ce n’était pas celui d’un animal effrayé.
C’était…
un regard fixe.
Calme.
Presque… conscient.
Comme si elle savait.
Comme si elle les avait amenés ici.
Volontairement.
—
Et puis…
elle tourna la tête.
Vers la forêt.
Et disparut.
Sans bruit.
—
Plus tard…
bien plus tard…
quand la femme fut sortie du trou…
quand elle fut enfin capable de parler…
elle raconta quelque chose…
que personne n’a jamais réussi à expliquer.
Elle dit qu’elle avait été enfermée là.
Par un homme.
Un homme qui ne laissait aucune trace.
Qui venait la nuit.
Qui disparaissait le jour.
Qui ne parlait presque jamais.
Mais qui…
une fois…
avait dit une phrase.
Une seule.
— « Personne ne te trouvera ici. Même les animaux ne viennent pas. »
Elle marqua une pause.
Ses mains tremblaient.
— « Sauf elle… »
— « Qui ? » demanda l’enquêteur.
Elle leva lentement les yeux.
— « La renarde… »
Un silence.
— « Elle venait chaque nuit. Elle restait près du trou. Elle ne partait jamais longtemps. »
— « Et puis… un jour… elle a disparu. »
— « Et le lendemain… vous êtes arrivés. »
—
Personne n’a jamais retrouvé l’homme.
Aucune trace.
Aucun nom.
Rien.
Mais dans ce champ vide…
au milieu de nulle part…
il reste encore aujourd’hui ce trou.
Scellé.
Interdit.
Et parfois…
les habitants disent qu’on peut voir…
au crépuscule…
une silhouette rousse…
assise près de l’endroit.
Regardant.
Attendant.
Comme si elle veillait encore.
Ou comme si…
elle s’assurait que personne…
n’oublie.