La planche céda sous mon poids avec un craquement sec. -

Je me figeai.

Pendant une seconde, je crus que la vieille cabane allait simplement s’effondrer sur moi. Le bois était humide, pourri par les années, et l’air sentait la moisissure et l’abandon. Mon cœur battait encore lourdement dans ma poitrine, épuisé par la nuit, par les larmes, par tout ce que je venais de perdre.

Mais ce n’était pas un simple trou.

Quelque chose était caché là-dessous.

Je m’agenouillai lentement, les mains tremblantes, et écartai les morceaux de bois brisés. Sous la planche, il y avait un espace creusé, soigneusement dissimulé. Pas un hasard. Pas une faiblesse du plancher.

Une cachette.

Mon souffle se coupa.

— Alejandro… — murmurai-je presque sans voix.

Au fond, enveloppé dans un vieux tissu sombre, se trouvait un objet rectangulaire. Je tendis la main, hésitai un instant… puis le sortis.

C’était une boîte en métal.

Froide. Lourde. Fermée par un petit cadenas.

Mes doigts se mirent à trembler encore plus fort.

Pourquoi mon fils aurait-il caché quelque chose ici ? Dans cet endroit oublié, loin de la maison luxueuse, loin de tout le monde ?

Comme s’il savait.

Comme s’il avait prévu… que j’aurais besoin de le trouver.

Les larmes me montèrent aux yeux.

Je regardai autour de moi, comme si quelqu’un pouvait surgir à tout moment. Mais il n’y avait que le silence. Un silence épais, oppressant, presque vivant.

Je pris une pierre et frappai le cadenas.

Une fois.

Deux fois.

À la troisième tentative, le métal céda.

Le clic résonna dans toute la cabane.

Je restai immobile quelques secondes… incapable d’ouvrir.

Puis, lentement, je soulevai le couvercle.

Et ce que je vis à l’intérieur me fit reculer d’un coup.

— Non… ce n’est pas possible… — soufflai-je.

Des liasses de billets.

Beaucoup.

Trop.