J’étais pliée en deux par la douleur, le souffle coupé, les mains agrippées à mon ventre devenu soudainement dur comme de la pierre… et elles riaient.

Le rire aigu de Linda résonnait dans le salon tandis que Ryan continuait de sautiller, totalement inconscient de ce qu’il venait de provoquer.

« Oh mon Dieu, regarde-la », souffla Margaret avec un sourire agacé. « On dirait qu’elle va accoucher ici même. »

Une contraction me traversa si violemment que je crus perdre connaissance.

— Daniel… murmurai-je en attrapant mon téléphone.

Mes doigts tremblaient tellement que j’avais du mal à déverrouiller l’écran.

Linda leva les yeux au ciel.

— Emily, arrête d’être dramatique. Les bébés naissent tous les jours.

Puis quelque chose d’étrange se produisit.

Ryan cessa soudainement de rire.

Son regard se fixa sur le sol.

Sur la flaque d’eau qui s’étendait lentement sous moi.

Son visage devint blanc.

— Maman…

Linda soupira.

— Quoi encore ?

Le petit garçon leva lentement les yeux vers moi.

Et ce qu’il dit ensuite glaça instantanément l’atmosphère dans la pièce.

— Le bébé saigne…

Mon cœur s’arrêta.

Je baissai les yeux.

Entre mes jambes, mélangé au liquide amniotique, il y avait du sang.

Beaucoup trop de sang.

Une peur animale explosa en moi.

— Appelez une ambulance ! criai-je.

Mais Margaret ne bougea pas.

Elle croisa simplement les bras.

— Tu paniques pour rien.

— IL Y A DU SANG !

Cette fois, même Linda perdit son sourire.

Elle s’approcha enfin.

Puis son expression changea brutalement.

— Maman…

Margaret regarda à son tour.

Et pendant une fraction de seconde, je vis enfin la peur dans ses yeux.

Mais au lieu de réagir normalement, elle fit quelque chose d’incompréhensible.

Elle attrapa Ryan par le bras.

— Monte dans ta chambre. Tout de suite.

— Mais…

— MAINTENANT !

Le petit garçon partit en courant.

Je tentai de me lever, mais une douleur atroce me traversa le ventre.

Je tombai à genoux.

Le téléphone glissa de mes mains.

Daniel ne répondait toujours pas.

Puis une nouvelle contraction arriva.

Plus forte.

Tellement forte que je hurlais sans même m’en rendre compte.

Linda recula d’un pas.

— Je crois qu’il y a vraiment un problème…

— Bien sûr qu’il y a un problème ! hurlai-je. Mon bébé !

Mais Margaret continuait de rester étrangement calme.

Trop calme.

Elle me regardait comme si quelque chose la dérangeait profondément.

Pas ma douleur.

Pas le sang.

Moi.

Puis elle prononça une phrase que je n’oublierai jamais :

— Cet enfant apporte des problèmes depuis le début.

Je la fixai, horrifiée.

— Quoi ?

Elle détourna le regard.

— Depuis que tu es enceinte, Daniel a changé. Toute cette famille a changé.

Je crus halluciner.

Une nouvelle vague de douleur me plia en deux.

— Appelez… une ambulance…

Linda semblait enfin paniquer.

Elle attrapa son téléphone.

Mais Margaret le lui arracha immédiatement des mains.

— Non.

Le silence qui suivit fut terrifiant.

Même Linda semblait choquée.

— Maman, qu’est-ce que tu fais ?!

— Si elle appelle une ambulance maintenant, Daniel saura ce qui s’est passé ici.

Je la regardais comme si je découvrais une étrangère.

— Vous êtes folle…

Margaret s’approcha lentement de moi.

Son visage était froid.

Dur.

— Tu crois vraiment que tu as rendu mon fils heureux ?

Ces mots me frappèrent plus violemment que la douleur.

Je sentais le sang continuer de couler.

Mon bébé bougeait encore.

Mais moins.

Beaucoup moins.

Et soudain, une pensée monstrueuse traversa mon esprit :

Et si elles attendaient volontairement ?

Et si elles espéraient que quelque chose arrive au bébé ?

Je tentai de ramper vers mon téléphone.

Margaret posa son pied dessus.

Je levai les yeux vers elle, incapable de croire ce qui se passait.

— Vous êtes malade…

Elle se pencha vers moi et murmura :

— Tu ne comprends pas ce que tu as fait à cette famille.

Puis elle recula calmement.

Comme si je n’étais déjà plus une personne.

Linda commença enfin à craquer.

— Maman, arrête ! Elle perd du sang !

— Ce n’est pas notre faute si elle est fragile.

Fragile.

Ce mot me donna envie de hurler.

Je portais leur petit-fils.

Le fils de Daniel.

Et elles me regardaient mourir sur leur parquet.

Puis soudain…

La porte d’entrée s’ouvrit brutalement.

— Emily ?

La voix de Daniel.

Jamais un son ne m’avait autant soulagée.

Il entra dans le salon.

Et son visage devint livide.

— MON DIEU !

Il lâcha immédiatement les sacs qu’il tenait.

Les courses s’éparpillèrent partout.

— Emily !

Il se jeta à genoux près de moi.

— Bébé, regarde-moi !

Je sanglotais.

— Le bébé… Daniel… le bébé…

Il vit le sang.

Puis il leva lentement les yeux vers sa mère et sa sœur.

— Depuis combien de temps elle est comme ça ?

Personne ne répondit.

Le silence dura deux secondes.

Puis Daniel comprit.

Et je vis quelque chose changer dans son regard.

Quelque chose de sombre.

Quelque chose de dangereux.

— Depuis combien de temps ? répéta-t-il d’une voix glaciale.

Linda éclata en larmes.

— On pensait que ce n’était rien !

Margaret tenta de parler.

— Daniel, elle exagère—

— TA GUEULE !

Le cri fit sursauter toute la maison.

Je n’avais jamais vu mon mari comme ça.

Jamais.

Il attrapa son téléphone et appela immédiatement les secours.

Puis il retira sa veste et la plaça sous ma tête.

Ses mains tremblaient.

— Reste avec moi, Emily… regarde-moi… regarde-moi…

Je pouvais entendre la peur dans sa voix.

La vraie peur.

Celle d’un homme qui comprend qu’il est peut-être déjà trop tard.

Les minutes suivantes furent floues.

Je me souviens seulement des contractions.

Du sang.

Du bruit des sirènes au loin.

Et du visage de Margaret.

Pas inquiet.

Pas désolé.

Froid.

Comme si elle m’en voulait encore.

Les ambulanciers arrivèrent enfin.

Tout alla très vite.

Ils me placèrent sur une civière.

Une femme posa une main sur mon ventre.

Son expression changea immédiatement.

— Il faut partir maintenant.

Daniel monta dans l’ambulance avec moi.

Et pendant que les portes se refermaient, j’entendis quelque chose derrière nous.

Ryan pleurait.

Fort.

Terrifié.

— Je voulais pas faire mal au bébé !

Ces mots me brisèrent le cœur.

Parce que lui était innocent.

Ce n’était qu’un enfant.

Les vrais monstres étaient restés dans cette maison.

L’ambulance filait dans la nuit sous les gyrophares.

L’ambulancière surveillait constamment les battements du bébé.

Puis soudain…

Le son ralentit.

Un silence étrange remplit l’habitacle.

Je vis immédiatement la panique dans les yeux de Daniel.

— Qu’est-ce qui se passe ?!

L’ambulancière changea rapidement de position.

— Le rythme cardiaque chute.

Mon sang se glaça.

— Non… non… non…

Daniel attrapa ma main si fort que cela me fit mal.

— Tiens bon… je t’en supplie…

Puis tout devint chaotique.

L’ambulance accéléra brutalement.

L’ambulancière cria quelque chose au chauffeur.

Une autre contraction me déchira le corps.

Je hurlais.

Je sentais quelque chose d’horriblement mauvais.

Puis l’ambulancière me regarda droit dans les yeux.

— Emily, écoutez-moi. Il y a probablement un décollement placentaire. Nous devons sortir le bébé immédiatement en arrivant.

Je cessai presque de respirer.

Je savais ce que cela signifiait.

Le bébé manquait d’oxygène.

Chaque seconde comptait.

Daniel devint blanc comme un drap.

— Notre fils va vivre… hein ?

Mais personne ne répondit.

Et ce silence fut pire que tout.

Lorsque nous arrivâmes à l’hôpital, une équipe entière nous attendait déjà.

Des médecins.

Des infirmières.

Des lumières aveuglantes.

Des voix partout.

On m’emmena en courant dans un couloir.

Daniel essayait de suivre.

Je criais son nom.

Puis les portes du bloc opératoire se refermèrent entre nous.

Et je me retrouvai seule.

Je n’oublierai jamais l’odeur glaciale de cette salle.

Ni les visages masqués au-dessus de moi.

Une infirmière serrait ma main pendant qu’on préparait la césarienne d’urgence.

— Restez avec nous, Emily.

Je tremblais tellement que mes dents claquaient.

Puis j’entendis enfin le médecin :

— Incision.

Je sentis une pression.

Des mouvements.

Des voix rapides.

Puis…

Rien.

Pas de cri.

Pas de pleurs.

Seulement le bruit des machines.

Mon cœur s’arrêta presque.

— Pourquoi il ne pleure pas ?!

Personne ne répondit immédiatement.

Je voyais les médecins travailler frénétiquement.

Puis enfin…

Un petit son.

Faible.

Minuscule.

Le premier cri de mon fils.

Je me mis à pleurer immédiatement.

Des larmes incontrôlables.

Une infirmière sourit enfin.

— Il respire.

Je répétai ces mots dans ma tête encore et encore.

Il respire.

Il respire.

Mais le soulagement ne dura pas longtemps.

Parce qu’au même instant, le visage du médecin changea.

Il regarda les écrans.

Puis moi.

— Emily… vous faites une hémorragie.

Le monde bascula à nouveau.

Je voyais les gens courir autour de moi.

Les machines s’accélérer.

Le sang.

Encore du sang.

Et dans le brouillard de ma conscience, une pensée horrible traversa mon esprit :

Je vais mourir sans tenir mon bébé dans mes bras.

Puis tout devint noir.

Quand j’ai rouvert les yeux, il faisait nuit.

La chambre était silencieuse.

Chaque partie de mon corps me faisait souffrir.

Je tournai lentement la tête.

Et là…

Daniel était assis près du lit.

Tenant notre bébé contre lui.

Il pleurait silencieusement.

Quand il vit mes yeux s’ouvrir, son visage se brisa complètement.

— Emily…

Il se leva immédiatement.

Et plaça doucement notre fils dans mes bras.

Le moment où j’ai senti son petit corps chaud contre moi restera gravé dans mon âme jusqu’à mon dernier souffle.

Je pleurais tellement que je pouvais à peine respirer.

Il était vivant.

Mon bébé était vivant.

Daniel embrassa mon front.

Puis son expression changea.

Je vis immédiatement la colère revenir.

— Ma mère et Linda sont venues à l’hôpital.

Mon ventre se serra.

— Quoi ?

— Je les ai mises dehors.

Sa voix était glaciale.

— Et je leur ai dit que si l’une d’elles approchait encore de toi ou du bébé… j’appellerais la police.

Je restai silencieuse.

Puis Daniel baissa les yeux.

— Ryan m’a raconté ce qui s’est vraiment passé.

Je le regardai, confuse.

— Comment ça ?

Daniel serra les mâchoires.

— Il a dit que sa grand-mère lui avait demandé de “faire sortir le bébé plus vite” en sautant près de toi.

Le monde sembla s’arrêter.

Je sentis une vague de nausée monter immédiatement.

— Non…

Daniel avait les yeux remplis de rage.

— Ryan pensait que c’était un jeu.

Je regardai notre fils endormi contre moi.

Et une terreur glaciale traversa tout mon corps.

Parce qu’à cet instant, j’ai compris quelque chose d’horrible :

Ce n’était peut-être pas un accident.

Et si Daniel n’était pas rentré à ce moment-là…

Ni moi.

Ni notre bébé.

Nous ne serions probablement plus en vie.